巨細胞動脈炎又稱為顳動脈炎,是一種病因不明的中動脈與大動脈血管炎,常常累及一個或多個頸動脈分支。尤其是顳動脈,典型的表現是顳側頭痛、間歇性下頜運動障礙和視力障礙三聯癥,多見于五十歲以上的老年人。巨細胞動脈炎,多合并風濕性多肌痛,顳動脈可有壓痛、波動減弱。血沉多大于每小時50毫米,顳動脈活檢可提示血管炎表現。
而大動脈炎,是指累及主動脈及其主要的分支的慢性、非特異性炎癥引起的,不同部位動脈狹窄或閉塞。少數也可引起動脈擴張和動脈瘤,而出現相應部位的缺血表現。臨床特點為發病年齡多數小于四十歲,可有間歇性跛行。一側或雙側動脈波動減弱,雙上肢收縮壓差大于10毫米汞柱。一側或雙側,鎖骨下動脈或腹主動脈區可聞及血管雜音,動脈血管造影異常。