?老年性白內障病因較為復雜,可能是環境、營養、代謝和遺傳等多種因素,對晶狀體長期綜合作用的結果。一般認為氧化作用是引起白內障的最早期變化。
1.氧化作用可損傷晶狀體細胞膜,使維持晶狀體細胞內正常的低鈉和高鉀離子濃度的Na-K-ATP酶泵的功能明顯改變。對鈉離子通透性增加,使晶狀體內的鈉離子增加,導致水的流入,開始皮質性白內障的過程。
2.氧化作用使晶狀體核內的可溶性晶狀體蛋白經氧化、蛋白水解、糖化和脫酰胺作用而發生變化,最終使晶狀體蛋白聚合,形成不溶性的高分子量蛋白,開始了核性白內障的過程。上述變化使晶狀體內排列非常規則的結構改變,屈光指數波動,使通過晶狀體的光線發生散射。