膽囊內結石突然梗阻或嵌頓膽囊管導致急性膽囊炎,膽囊管扭轉狹窄和膽道蛔蟲或膽道腫瘤阻塞,也可引起急性膽囊炎,此外在年齡老化過程中,膽囊壁逐漸變得肥厚或萎縮,收縮功能減退,造成膽汁淤積,濃縮并形成膽酸鹽,但總管末端及奧迪斯括約肌變得松弛,容易發生逆行性感染。
全身動脈粥樣硬化,血液粘滯度增加,可以加重膽囊動脈缺血,膽囊管或膽囊頸梗阻后,膽囊內的膽汁濃縮形成膽酸鹽,后者刺激膽囊黏膜引起化學性膽囊炎。
與此同時,膽汁注流膽囊內壓力不斷增高,膨脹的膽囊首先影響膽囊壁的靜脈和淋巴回流,膽囊出現充血水腫,膽囊內壓升高,膽囊壁動脈血流阻斷,膽囊發生缺血性損傷,缺血的膽囊容易繼發細菌感染加重膽囊炎的進程,最終并發膽囊壞疽或穿孔。