哮喘是由多種細胞及細胞組分參與的慢性氣道炎,炎癥常伴隨著引起的氣道反應性的升高,導致反復發作的喘息、氣促、胸悶和咳嗽等癥狀。都在夜間或凌晨發生。
此類癥狀常伴有廣泛而多變的氣流阻塞。可以自行或通過治療而好轉。慢阻肺則是一種常見的以持續的氣流受限為特征的可以預防和治療的疾病。
氣流受限,進行性的發展與氣道和肺臟對有毒或氣體的慢性炎癥反應性增強有關。慢阻肺為中年發病,癥狀緩慢進展。
有長期的吸煙,活動后氣促,大部分為不可逆的氣流受限,發病通常為兒童期,每日的癥狀變化快,夜間清晨的癥狀明顯,也可以有過敏鼻炎、濕疹有哮喘的家族史。