補充維生素a固然重要,但過量適得其反,過量食用魚肝油就會導致維生素a、維生素d中毒。
據報道,攝入過量維生素a可致嚴重中毒或慢性中毒,甚至死亡,成人一次服用超過十萬U,小兒一次超過30萬U,可引起急性中毒。長期大量服用,如每日一萬U以上,連服六個月,可引起慢性中毒,以六個月至三歲的嬰兒發生率最高,表現為顱內壓增高、腦積水、假性腦瘤。假性腦瘤的癥狀有騷動、頭暈、嗜睡、惡心、嘔吐、腹瀉、脫發、健忘等,停藥一至二周后可消失。慢性中毒可表現為食欲減退、疲勞、發熱、頭痛、全身不適、關節疼痛、腫脹、體重下降、頭痛、易激怒、嘔吐、便秘、腹瀉、眼球凸出、皮膚發癢、毛發干燥和脫落、顱內壓增高。
另據報道,妊娠期婦女過量服用維生素a可致畸胎,故妊娠期服用維生素a,每日不可超越六千U,在正常飲食情況下,成人長期日服25000U可引起維生素a過量。