雙肺下葉支氣管擴張多呈慢性經過,可發生于任何年齡。幼年患有麻疹,百日咳或流感后肺炎病史或有肺結核,支氣管內膜結核,纖維化等病史,典型的癥狀為慢性咳嗽,咳大量膿痰或反復咯血,咳痰在晨起,傍晚和就寢時最多,每天可達100-400ml。
咳痰通暢時患者自感輕松,痰液引流不暢則感胸悶,全身癥狀明顯加重。痰液多呈黃綠色膿樣,合并厭氧菌感染時可有臭味。收集痰靜置于玻璃瓶中,數小時后可分為三層,上層為泡沫,中層為黃綠色混濁膿液,下層為壞死組織沉淀物,90%患者常有咳血,程度不等。有些病人咳血,可能是其首發和唯一的主訴。