?急性脊髓炎表現為急性起病,起病時可有低熱,病變部位的神經根痛,肢體麻木,乏力,病變階段的束帶感,亦可無其他任何癥狀,而直接發生癱瘓。多在數小時或數日內出現受累平面以下的運動障礙,感覺缺失,膀胱直腸功能障礙,運動障礙早期為脊髓休克表現,一般持續兩到四周后肌張力逐漸增高,腱反射活躍,出現病理反射。
脊髓休克期的長短取決于脊髓損害嚴重程度和有無發生肺部感染,尿路感染,壓瘡等并發癥。脊髓損傷嚴重時常導致肌張力增高,下肢任何部位的刺激和膀胱充盈均可引起下肢屈曲反射和痙攣,伴出汗,尿便自動排出等癥狀,為總體反射,常提示預后不良。隨著病情的恢復,感覺平面出現下降,較運動功能的恢復慢且差。自主神經功能障礙早期表現為二便潴留,后隨著脊髓功能的恢復,可形成反射性神經源性膀胱。