首先從病因上理解:腦萎縮是由于各種因素所致的腦組織細胞的體積和數量減少,繼發(fā)腦室和蛛網膜下腔擴大,可分別或同時發(fā)生在腦白質和灰質。主要原因有外傷、感染、藥物性、老年性及其他疾病。
因其程度和范圍不同,可分為局限性腦萎縮與彌漫性腦萎縮兩類。僅腦室擴大稱為中央型腦萎縮,又稱為髓質性腦萎縮。腦積水,是由于顱腦疾病使的腦脊液分泌過多和循環(huán)、吸收障礙而致顱內腦脊液量增加,腦室系統擴大或蛛網膜下腔擴大的一種病癥。
再次是臨床表現加以區(qū)別:腦萎縮除了有原發(fā)性的癥狀,部分患者早期可發(fā)生記憶力下降。腦積水小兒多見,頭顱增大,緊張飽滿,顱縫開裂,逾期不合。