第一、發病過程。老年癡呆發病比較慢,呈遷延性;血管性癡呆多數起病比較慢,但也有起病比較急的,尤其是卒中發作以后癥狀明顯加重的,呈波動性、階梯性的惡化。
第二、早期的癥狀。老年癡呆早期沒有明顯的自覺癥狀;而血管性癡呆自覺癥狀比較明顯,如頭痛、眩暈、記憶力下降、失眠、手足麻木等。而且多數伴有自覺癥狀比較明顯,如頭痛、眩暈、記憶力下降、失眠、手足麻木等等,而且多數伴有焦慮抑郁的情緒。
第三、精神癥狀,老年癡呆對記憶力下降和智力缺損沒有認知能力;而血管性癡呆有自制力存在,知道自己記憶力在下降,有的病人為了記憶力下降感到焦慮抑郁,而且理解、判斷、抽象、概括能力,接人待物禮儀,這種人格的變化比較玩好。
老年性癡呆患者一般出現這種情感淡漠、心快,血管性癡呆都是情感脆弱情緒不穩定,強制性哭笑、心快等等這樣一些表現。
第四、從神經系統癥狀和體重來進行分辨,即老年癡呆早期沒有神經系統的局限性的癥狀和體征;血管性癡呆患者,可能出現偏癱、帕金森病、甲星球麻痹等一些變化。