膽囊炎與膽結石互為因果,急性膽囊炎和慢性膽囊炎是膽囊受細菌侵襲,膽囊壁造成了水腫發炎,致使膽囊壁血液供給障礙,進一步的加劇炎癥。膽囊對膽汁酸和卵磷脂吸收增加,使膽汁酸正常比例失調,細菌由于炎癥、囊壁粘膜的脫落,膽囊、膽管的炎癥可造成膽汁淤積,這些都是形成結石的重要因素。
如果結石形成,由于結石的刺激或結石嵌頓于膽囊徑或膽管內,膽汁排泄不暢,膽汁對膽囊壁的化學刺激非常容易受細菌的感染,發生急性膽囊炎或慢性膽囊炎急性發作。在膽囊炎病人中有90%以上是由結石引起,有10%非結石性膽囊炎。
最常見的有梗阻性的膽囊炎,由于膽囊管過長,扭曲、粘連、淋巴結腫大、腫瘤移位、動脈壓迫的因素都可能造成膽囊管梗阻,使膽囊排空障礙,膽囊受化學刺激,細菌感染造成急性膽囊炎。也可由于一些創傷、手術造成血容量不足,血管痙攣,血流緩慢,膽囊動脈還可形成血栓,致使膽囊壁壞死引發膽囊的感染。