焦慮癥的發生和社會心理因素有關,常見的誘因就是心理沖突,焦慮癥的發生和競爭激烈,超負荷工作,長期腦力勞動,人際關系緊張等密切相關,焦慮患者往往無法理解自己的焦慮狀態,似乎找不出非常充分的理由來解釋這種現象,但是,從心理治療的角度來看,尋找焦慮癥的病因也往往是治療的關鍵。
研究認為提出兩種理論,就是應激理論和外界不良刺激有關,應激理論會認為當應激事件發生的時候,比如說重大的災難,想不到的災禍等等,可以誘發焦慮發生,但是焦慮反應的強弱程度和個體的素質有關系,一慣是缺乏自信和具體情況不佳,膽小的心理社會應激的應對能力比較差,焦慮就容易發生,各種外界的不良刺激包括心理社會事件都會讓人產生應激反應,誘發焦慮和恐懼情緒。
一般認為焦慮是積極應激的本能,應激行為包括應激準備,應該是焦慮癥的主要原因。