惡劣的心境、情感過度悲傷、憂郁、孤獨、無助感,人際關系不融洽以及各種心理應激事件,比如喪偶、意外事故、考試前的過度緊張、工作和婚姻遭受挫折等,都可以對人體的免疫功能造成不良的影響。
心理學家和生物學家對于喪偶者進行一個免疫功能測定,發現配偶死后其免疫功能明顯的降低,隨著遭受應激時間延長,免疫力繼續降低,從功能上講,應激對免疫功能的影響主要是通過降低淋巴的活性,使機體的免疫力受到損害。
現在許多心理因素可以影響個體的一個抗病能力,比如慢性的應激,可以增加鏈球菌感染的機會和風濕性關節炎的發病率;長期的心理壓抑、抑郁、孤獨、無助感,可以增加癌癥和單核細胞增多癥的可能性;即使是感冒也與心情不佳以及情緒波動有關,由此可以看出來,不良情感、心理和生物應激,都可以降低人體的免疫力,使細菌、病毒趁虛而入,導致疾病的發生。