在氣機的運行上,脾主升清,胃主降濁,升是指上升之意,清是指水谷之精微,降是指沉降之意,濁是指水谷消化后的糟粕,脾升胃降缺一不可,這之中的渦旋被稱為人體氣機升降之樞紐,只有氣機升降正常,人體的消化功能才能正常運行。
從發病特點上來說,因為脾本身屬于陽,而濕為陰邪,濕盛容易影響脾的運化功能,所以脾喜燥惡濕;因胃本身屬于陰,燥為陽邪,燥邪容易損傷胃陰,故胃喜潤惡燥。
另外脾還有統攝血液,運化水濕及維持水液代謝的作用,不過脾與胃的最主要的作用還是通過各自不同特點,共同完成消化吸收的功能,由于它們的功能密不可分,臨床上往往脾胃合稱。