大劑量地塞米松試驗的病因診斷主要是完善某些腎上腺疾病的一些病因,有以下幾種方法:
第一是午夜一次法,在午夜十一點的時候口服地塞米松八毫克,服藥當天清晨以及第二天的清晨八點測皮質醇。次晨也就是第二天血皮質醇下降50%以上是正常的。
第二是經典法,每六小時口服地塞米松八毫克,共連續兩天,在第零小時也就是剛開始服的時候,以及四十八小時的時候都要測定二十四小時尿和血的皮質醇水平。
對比服藥前后血尿皮質醇測定值,鑒別腎上腺皮質增生和腫瘤。由下丘腦垂體引起來的增生可以抑制50%,腫瘤引起的不受抑制,皮脂癌或者是異源性的ACTH癌引起的庫欣綜合征也不被抑制。但是這種試驗方法的特異性不高,不能夠確診。