神經性偏頭痛又稱為緊張性頭痛,其病因尚未完全明確,多數人認為緊張性頭痛的發病涉及中樞神經系統,周圍神經系統和環境中的多種因素。
不同亞型的緊張性頭痛中,這些因素的作用不同,肌筋膜出發點在緊張性頭痛發病機制中具有重要作用。壓迫或牽身肌肉組織中某些部位時會誘發此部位疼痛,和遠過部位的疼痛成為牽涉痛此部位成為出發點。
牽涉痛的機制可能是頭頸部的感覺傳送信號,都會遇見三叉神經頸復合體的同一個二級神經元區域,源至出發點的疼痛刺激。傳遞信號至三叉神經頸復合體,可能導致此二級神經元的中樞敏化,繼而可能導致其上級神經元的敏化,皮質而產生疼痛感覺。