猝倒發作可在白天過度睡眠癥狀出現的同時或者是延遲到一到三十年之后發生。
猝倒發作限于過度睡眠之前,出現比較罕見,發作性睡病的一級親屬當中,出現發作性睡病猝倒發作的危險是普通人群的接近四十倍。
65%到70%的發作性睡眠患者出現猝倒發作,猝倒發作也是發作性睡病的一個特征性表現之一。常見于強烈情感刺激之下,誘發軀體肌張力的突然喪失,意識清晰,沒有記憶障礙,呼吸完好,恢復完全。
猝倒發作見于軀體局部或者是全身的骨骼肌群的麻痹,比如腰部、上下肢、頸部、口部、眼瞼、呼吸肌和眼球,發作時可以是完全性的,以至于患者跌倒或者是被迫坐下,更常見于無力的情況下,比較輕微或者是局限,比方頭部下垂、面部松弛下垂等。
有的時候猝倒可能是軀體無力的感覺,這個時候可以僅僅看到膝蓋部的彎曲,而其他人也不一定能夠發現。
部分或完全的猝倒發作可以與語言的障礙,猝倒發作持續時間數秒,也可能持續十來分鐘進入明顯的睡眠發作。