隨著年齡的增長,動脈硬化不可避免的出現,動脈硬化可以引起頭暈,動脈粥樣硬化是導致冠心病、腦卒中和引起死亡的重要原因,二十歲到三十歲之前很少出現動脈硬化,三十歲以后迅速增加,五十歲時在頸動脈和腦底主要動脈均可出現動脈粥樣硬化,五十歲以后有向較小血管擴張的趨勢,除年齡因素,高血壓也是出現腦動脈粥樣硬化的主要成因,在長期高血壓的作用下,血管內細胞受損,血脂蛋白滲入,內膜增厚,粥樣硬化斑塊形成,并向管腔突出,血管腔變窄,血管內血流速度加快,粥樣硬化斑塊可發生破裂、潰瘍和出血,引起動脈閉塞以及腦梗塞。
高脂血癥是腦動脈硬化的重要促進因素,已證明血清膽固醇,尤其是低密度脂蛋白易滲入血管壁,形成粥樣硬化斑塊,另外,糖尿病、肥胖、代謝綜合征等都有脂質代謝異常,也是腦動脈硬化不可忽視的危險因素,腦動脈硬化癥可引起短暫的腦缺血發作,腦卒中等急性腦血管病變以及慢性的腦缺血癥狀,主要表現可有頭痛、頭暈、疲乏、注意力不集中等,病情時輕時重,因此動脈硬化可引起頭暈。