重癥水痘多數發生在惡性疾病或者有免疫功能低下的患兒,表現為持續高熱和全身中毒癥狀明顯,皮疹較典型水痘要多,而且容易融合成大皰型或者出血型,可以繼發感染或者伴血小板減少而發生暴發性紫癜。
早期的并發癥為皮膚繼發感染,如膿皰瘡,丹毒,蜂窩織炎,甚至由此導致敗血癥。水痘肺炎主要發生在免疫缺陷兒和新生兒中,其他年齡兒童很少見,神經系統可見水痘后腦炎,橫貫性脊髓炎,面神經癱瘓,Reye綜合征等。其他少數病例可以發生心肌炎,肝炎,腎炎和關節炎等。先天性水痘是母親在妊娠早期感染水痘,可以導致胎兒多發性先天畸形。若發生水痘數天后分娩可導致新生兒水痘,病死率約為25%-30%。新生兒水痘的皮疹有時酷似帶狀皰疹的皮疹。