抑郁癥和神經性厭食癥具有一些相同的特征,比方說體重下降,情緒低落,經常容易哭泣,睡眠障礙,強迫性思維以及偶爾有自殺的意念等等。
抑郁癥患者往往有體重下降,食欲減退,喪失進食的動機等特點。而神經性厭食癥患者往往不會喪失食欲,不過患者為了能夠維持低體重,或者是繼續讓體重下降,會否認饑餓感,否認有食欲,選擇不吃,盡管很餓,渴望食物,但是就是不吃。抑郁癥患者沒有神經性厭食癥患者強烈的肥胖恐懼或者是體相障礙,也不會過度關注體型和食物的卡路里的含量,除非抑郁是繼發于或者是共病于厭食癥或者是貪食癥。
和抑郁癥不同,神經性厭食癥患者對他們體重下降會感到非常的開心滿意。神經性厭食癥患者常見活動過度,是計劃好的儀式性的行為,部分的神經性厭食癥患者給自己規定了嚴格的食譜,擔心進食家人做的飯菜,無法控制卡路里的攝入,要求自行準備食物,而抑郁癥患者就沒有這樣的表現。