從肺靜脈回到左心房的血液要通過二尖瓣口才能達到左心室進而才能輸送到全身各處,正常情況下二尖瓣口的面積約為4到6平方厘米,各種原因?qū)е露獍昕诿娣e減少至2平方厘米及以下時稱為二尖瓣狹窄。
臨床上見到的二尖瓣狹窄,絕大多數(shù)都是風濕熱的后遺癥,少數(shù)的病因為老年性的二尖瓣環(huán)或瓣下鈣化和嬰幼兒的先天性畸形,更罕見的病因包括結締組織疾病等。二尖瓣狹窄的患者中女性多見,占所有患者的三分之二,從風濕熱最初感染到形成二尖瓣狹窄至少需要五年以上的時間。按照殘留的瓣口面積可以把二尖瓣狹窄分成輕度、中度和重度狹窄,。在不少二尖瓣狹窄的患者可以看到臉頰及口唇紫紅稱之為二尖瓣面容。
聽診時在心尖部位可聽到隆隆樣的雜音,心臟超聲檢查對診斷二尖瓣狹窄最有價值,不但可以明確診斷而且可以對狹窄程度進行定量并指導治療方法的選擇。