小兒哮喘的典型癥狀是咳嗽和喘息,通常呈陣發性發作,以夜間和清晨為重。之前可能會有過敏性癥狀比如說,流鼻涕打噴嚏流眼淚,發作時主要表現是呼吸困難,呼吸相延長,并且伴有喘鳴音,嚴重的病例可能會有端坐呼吸、恐懼不安、大汗淋漓、面色青灰等。體格檢查,可以看見桶狀胸、三凹征、肺部聽診,滿布哮鳴音,嚴重的話氣道廣泛堵塞哮鳴音反而消失,但是這孩子的精神狀態就特別不好,所以哮鳴音沒有聽見不代表病情已經緩解,肺部的濕羅音時隱時現考慮是位于氣道內的痰液堵塞造成的。
哮喘孩子的飲食,因為哮喘是接觸致敏物質以后造成的氣道高反應性,所以這孩子有可能會對某些食物產生過敏,因此必須給孩子化驗過敏源,避免接觸致敏食物,強調母乳喂養,因為母乳喂養的孩子比牛乳喂養的孩子過敏要少得多。