催眠療法是運用暗示等手段讓受試者進入催眠狀態,是以人為誘導。比如說放松單調刺激,集中注意力、想象等,引起的一種特殊的類似睡眠又非睡眠的這種意識狀態,表現為催眠者的判斷自主意愿和感覺知覺減弱。在催眠的過程中,被催眠者遵從醫師的暗示指導,做出相應的反應。催眠的深度與個體的催眠的感受性、催眠師的威信和技巧等有關。
催眠暗示所產生的效應,可以延續到催眠后的覺醒的活動中,運用催眠技術,治療創傷后應激障礙,有助于誘發出有創傷記憶,以及處理和與之相關的痛苦和情感體驗,經典的、深度催眠用來挖掘和修復創傷性記憶,催眠誘導結束的時候,催眠激化了創傷記憶的剝離,直到下一次治療。此外,催眠可以分離軀體痛苦和心理痛苦。這是由于軀體處于放松狀態下,比如說的想象狀態下,體驗浮游的和視覺表象的創傷,催眠治療對于閃回和回避癥狀有比較好的緩解作用,并且能夠有效地改善睡眠質量。