首先需要了解一下什么是自閉癥,自閉癥又叫孤獨癥,自閉癥就是孤獨癥,主要的表現是以社交功能障礙為主的臨床表現,孤獨癥譜系障礙也是以社交功能障礙為主的一系列的癥狀,不是一個單純的疾病,包括孤獨癥也就是自閉癥,也包括一些有社交功能障礙為主的一些其他表現,例如阿斯伯格綜合征或者瑞特綜合征。
不過隨著醫學的發展,瑞特綜合征已經從孤獨癥譜系障礙中分離出來了,另外也有一些以社交功能為主的正常的問題,就是高功能的孤獨癥,有些孩子有可能智力方面比較正常,就是社交功能有一些欠缺,也可以稱作是孤獨癥譜系障礙。但是自閉癥就是孤獨癥,主要的強調是比較典型的癥狀,就是社交落后、刻板的行為、狹窄的興趣范圍等。孤獨癥譜系障礙包括自閉癥,自閉癥是其重要的疾病,是一個確定的疾病,孤獨癥譜系障礙是一群疾病。