孤獨癥也稱自閉癥,孤獨癥和自閉癥沒有區別。
孤獨癥起病于嬰幼兒期,一般在3歲前緩慢起病,主要表現為不同程度的社會交往障礙、語言發育障礙、興趣狹窄和行為方式刻板,多數患兒還伴有精神發育遲滯。孤獨癥的病因尚未完全明晰,是一個以遺傳因素為主,遺傳因素和環境因素相互作用于中樞神經系統而致的精神障礙。另外,母親孕期不利因素也是孤獨癥的危險因素,包括:母親孕期高齡;母親懷孕時父親年齡較大;母親孕期有先兆流產、病毒感染、吸煙、服用某些藥物、情緒不穩、出生時缺氧或窒息等。
孤獨癥治療的基本目標是改善核心癥狀,即促進患兒的語言發育,提高社會交往能力,矯正影響日常生活、學習和人際交往的刻板行為和不良行為,讓患兒掌握生活技能和學習技能。患兒接受治療越早越好,至少應在學齡前開始。當患兒到學齡期時語言交流能力和社交能力有所提高以后,部分患兒可以入讀普通小學,與同齡兒童一起接受教育,部分患兒仍需要繼續接受訓練和干預。