解剖學上胃分為四層,分別為黏膜層、黏膜下層、肌層、漿膜層。胃潰瘍是消化性潰瘍中最常見的一種,主要是指胃黏膜被胃消化液自身消化而造成超過黏膜肌層的組織損傷,胃黏膜糜爛有所不同,指局限于胃黏膜的淺潰瘍,不穿透黏膜肌層,因而愈合后不會留下任何痕跡。
胃黏膜糜爛多容易引起上消化道出血,稱之為急性糜爛性胃炎,胃潰瘍穿透黏膜肌層愈合后不可避免得留有纖維疤痕,表面為一層上皮所覆蓋,黏膜肌層不能再生。
所以潰瘍不是胃糜爛,它比胃糜爛要更嚴重,治療原則大致相似,都是抑制胃酸分泌,保護胃黏膜,若有幽門螺旋桿菌感染則加用相應的抗生素進行四聯殺菌治療。