首先可以肯定的是發育遲緩并不代表是智力低下,生長發育遲緩是指在生產發育過程中出現速度放慢或順序異常等現象,在正常的內外環境下兒童都可能正常發育,一切不利于兒童生長發育的因素均可不同程度的影響其發育,而造成孩子生長發育的遲緩。生長發育多是由于正常的生長變異,比如家族性的身材矮小,體質發育延遲或者低出生體重兒,這些與先天性遺傳因素和宮內發育不良有關,其一般不影響正常的智力。
第二點,多是由于病理性的原因,比如染色體異常、代謝性疾病、骨骼發育不全、慢性疾病、慢性營養不良疾病、內分泌疾病等的引起的生長發育遲緩,一般說來染色體異常、代謝性疾病可導致兒童的智力低下,而如內分泌疾病、甲狀腺功能低下、生長激素缺乏,生長激素缺乏一般不引起孩子智力低下,而甲狀腺功能低下癥的話可以引起孩子智力低下的,所以生產發育遲緩并不等于智力低下。