絕大多數原發性高血壓病人屬于緩慢型的,多見于中老年人,起病是比較隱匿的,進展緩慢,病程很長,有時候是數年或者是數十年,初期較少出現癥狀,只是在體檢或者是其它疾病測量血壓后才偶然發現血壓的升高。少數病人可能一旦知道患有高血壓后會產生各種的神經官能癥的癥狀,比如頭暈,頭脹,失眠,健忘,耳鳴,乏力還有多夢,激動等。
30%或一半的人可能會有頭暈,頭痛,心悸,高血壓的炎癥并發癥和靶器官功能受損,可出現相應的臨床癥狀,主要是心、腦、腎、眼及血管受累的表現??赡軙霈F左心室的肥厚,心律的失常,冠心病,心絞痛,心肌梗死等。
腎臟可能會出現蛋白尿,管型尿,還有紅細胞,可能會有嚴重的性功能損害,慢性腎功能衰竭的表現,還有腦可能會發生頭痛,眩暈,耳鳴,健忘或者是高血壓腦病,出現劇烈的頭痛,嘔吐,視力下降,視網膜充血等。