因為選擇性五羥色胺在攝取抑制劑,比如氟西汀治療抑郁癥的療效得到了廣泛的確認,就使得5-羥色胺遞質系統和抑郁癥發病的關系被越來越關注。
5-羥色胺能在調節睡眠、食欲、性行為、疼痛和晝夜節律方面有著一個重要的作用,而抑郁障礙患者在這些方面均有問題,位于腦干中縫核的5-羥色胺神經元發出了數十萬的神經末梢和大腦皮層連接,像上頭似的大腦皮層和邊緣系統構成了密集的大范圍的神經連接。
?在研究中會發現抑郁障礙的發生會與突觸前膜在5-羥色胺1a受體的超敏上調和突觸的5-羥色胺1a受體低敏下調有關系,由于突觸前膜5-羥色胺1a受體對5-羥色胺敏感受,體數量增多也就是超敏上調,從而加強了對于5-羥色胺合成以及釋放的抑制,使突觸間隙中的5-羥色胺含量明顯下降,低于神經傳遞所需要的數量,加上突觸后膜5-羥色胺1a受體對5-羥色胺不敏感,受體數目少也就是低敏下調,信息傳遞速度減慢就可能會引起抑郁障礙。