心肌炎是小兒常見的心臟疾病,心肌炎是指心肌局灶性或彌漫性炎性病變,其特征為間質炎性細胞浸潤,心肌壞死及變性,炎癥可累及心肌細胞、間質組織、血管成分及心包。可由感染性及其他原因引起。感染性心肌炎包括病毒、細菌、立克次體、螺旋體、真菌及寄生蟲感染,其中以病毒性心肌炎最多。病情輕重不一,重者可因急性心力衰竭和心律失常死亡,輕者癥狀不明顯。
多數病人預后良好,經數周、數月甚至遷延數年漸痊愈。少數呈暴發起病,因心源性休克、急性心力衰竭或嚴重心律失常于數小時或數天內死亡,個別病例因嚴重心律失常猝死。有的呈遷延過程,遺留不同程度左室功能障礙,其中有的僅有超聲心動圖或心電圖改變,并無臨床癥狀,然而少數病例則因心力衰竭遷延不愈,導致死亡。預后好壞主要取決于心肌病變的嚴重程度。