鞘膜積液是鞘膜腔內積聚的液體超過正常量而形成的囊腫,鞘膜積液是指睪丸固有鞘膜黏膜層肌層間有過多的液體,鞘膜積液多數均沒有明顯的病因稱為原發性鞘膜積液,其發生和發展都比較緩慢,病人沒有任何癥狀。由于外陰的外傷,睪丸和附睪的炎癥以及腫瘤以及絲蟲病所引起的鞘膜積液稱為繼發性的鞘膜積液。
鞘膜積液有原發性和繼發性兩種,原發性的病因不清,病程比較緩慢,可能與創傷和炎癥是有關系的。繼發者有原發性疾病,比如急性睪丸炎,附睪炎,精索炎,創傷,疝修補、陰囊手術,或繼發于于高熱、心衰、腹腔積液等全身癥狀的時候表現為急性鞘膜積液。
慢性鞘膜積液見于睪丸附睪炎癥,梅毒、結核以及腫瘤等,通常來說因絲蟲病和血吸蟲病所引起的鞘膜積液,嬰兒鞘膜積液與其淋巴系統的發育是比較遲的。