鞘膜積液的液體是可以流動的,鞘膜囊腫是固定的,通過彩超檢查是可以分辨出來的。鞘膜積液有原發性和繼發性兩種。原發性的病因不清楚,比較緩慢,與創傷和炎癥有關。繼發性則是由原發的疾病,比如急性的睪丸炎、附睪炎、疝修補、精索炎,陰囊手術后會繼發高熱、心衰和腹腔積液等癥狀,表現為急性的鞘膜積液。慢性鞘膜積液多見于睪丸附睪炎癥、梅毒、結核及腫瘤。
嬰兒型的鞘膜積液與其淋巴系統發育較遲有關,當鞘膜的淋巴系統發育完善落后,兩周歲以內的鞘膜積液常能自行吸收。原發性鞘膜積液病程短、積液較少、囊內張力低且無明顯的癥狀。