失血后的代償作用需要一定時間,所以臨床表現除個體狀態外,決定于失血的量和速度,有無并發癥以及患者的心理狀況、體位、年齡、營養狀態、心血管功能等。大多數年輕健康者,失血量在500毫升以下,特別是幾小時以上的逐漸失血,很少引起癥狀,事后也不致發生貧血。
如失血量達1000毫升,休息時可無癥狀,但稍事活動有輕度心臟血管癥狀。當出血量增加至1500~2000毫升,即使出血前患者很健康,出血后臥床休息,仍不免有口渴、惡心、氣促、極度頭暈甚至短暫意志喪失。大量而迅速出血,由于循環血容量突然降低,代償功能不能充分發揮作用,很快出現嚴重休克,而致死亡。