導致食管癌出現的原因主要包括以下幾個方面:
一、亞硝胺類化合物和真菌毒素。在食管癌的的高發區糧食和飲水中的亞硝胺含量顯著高于其他地區,并且與當地食管癌的患病率呈正相關,霉變食物中的黃曲霉素、鐮刀菌等真菌不僅能將硝酸鹽還原為亞硝酸鹽,而且能促進亞硝胺致癌物質的合成,并且與亞硝胺協同致癌。
二、慢性理化刺激及炎癥。長期吸煙和飲酒,喜食粗糙和過燙食物對食管黏膜的慢性理化刺激,胃食管反流病,腐蝕性食管灼傷和狹窄,食管賁門失弛緩癥,食管憩室慢性食管疾病引起的炎癥,均有可能導致食管癌的發生率增高。
三、營養因素。維生素鋅、硒、鉬微量營養元素的缺乏也是食管癌的危險因素。
四、遺傳因素。食管癌的發病常表現有家族傾向。