原發性高血壓腎損害主要與腎小動脈硬化有關,此外與腎臟自身調節紊亂也有關,早期無泌尿系統癥狀,隨病情進展可出現夜尿增多伴尿電解質排泄增加,表明腎臟濃縮功能已開始減退,接著可出現尿液檢查異常,如出現蛋白尿,管型紅細胞,腎功能明顯減退時尿相對密度常固定在1.010左右。
由于腎小管受損使尿內β2微球蛋白增多,高血壓有嚴重腎損害時,可出現慢性腎功能衰竭癥狀,患者可出現惡心、嘔吐、厭食、代謝性酸中毒和電解質紊亂的癥狀,由于膽汁潴留和尿毒癥,患者常有貧血和神經系統癥狀,嚴重者可嗜睡,善忘,昏迷,抽搐,口臭尿味,嚴重消化道出血等,但高血壓病人死于尿毒癥者在我國僅占高血壓死亡病例的1.5%至5%,且多見于急進型高血壓。