心理衛生而又叫精神衛生是相對于生理衛生而言的,狹義的心理衛生指的是預防和治療各種心理障礙,心理疾病,但從廣義上講心理衛生指的是維護和增進個體的心理健康,減少心理和行為的問題與疾病,心理衛生的任務是探討如何維護增進心理健康的原則,措施以及各種活動,也是達到心理健康的手段。
在實際應用當中,一般人都把心理衛生和心理健康看成是同一問題的不同表述,心理衛生思想的起源最早可以追溯到古代希臘這個時代,但是現代心理衛生,興起卻在二十世紀初,我國的心理衛生,起步比較晚,1985年中國的心理衛生協會才正式成立,這對我國的心理衛生是一樣的發展起到了一個重要的推動作用。