病因不明,研究發現遺傳、內分泌、感染、免疫異常和環境因素與疾病的發生是有關。
遺傳因素、環境因素以及雌激素水平等各種因素相互影響,導致t淋巴細胞減少,t抑制細胞功能降低,b細胞過度增生,產生大量自身抗體,并且與體內相應的自身抗原結合,形成相應的免疫復合物,主要沉積在皮膚、關節、小血管和腎小球的一些部位。
在補體參與下,可以引起急慢性炎癥以及組織壞死,比如狼瘡性腎炎,或者是抗體直接與組織細胞抗原作用,引起細胞破壞,以及血小板壁的特異性抗原與自身抗體結合,分別引起溶血性貧血、淋巴細胞減少癥和血小板減少癥,從而導致機體的多系統損害。