急性酒精中毒可致不適當的以及攻擊性的行為,還可以導致情緒不穩,思維遲緩和運動受損,大量飲酒可致意識不清和昏迷。酒精可抑制呼吸、咳嗽反射、咽反射和心血管功能并能誘發心律失常,呈現出明顯的中毒的征象,共濟失調,言語不清或不連貫,意識障礙,定向障礙,不恰當的行為和情緒反應以及意識狀態改變。
這樣的病人除了酒中毒以外還有其他問題,比方說低血糖,頭部外傷,硬膜下血腫以及其他與用藥相關的綜合癥,苯二氮卓類急性中毒可以造成意識不清,思維遲緩,共濟失調,某些病人還可以出現攻擊性行為和情緒不穩,表現類型與酒中毒有一定相似,大劑量可以造成昏迷。這類藥物對呼吸和循環的影響較小,相對安全性較高,但與抑郁劑合用時除外,意識恢復以后往往出現順行性的遺忘。