急性腹膜炎也是外科最為常見的急腹癥,是腹膜和腹膜腔的炎癥,可由細菌感染,化學刺激和物理性損傷等引起。
根據發病機制可以分為原發性腹膜炎和繼發性腹膜炎兩類,繼發性腹膜炎是最為常見的腹膜炎,腹腔空腔、臟器穿孔、外傷引起的腹壁或內臟破裂是急性繼發性腹膜炎最常見的原因。如十二長潰瘍、急性穿孔,胃腸內容物流入腹腔產生化學性刺激,誘發化學性腹膜炎,繼發感染后成為化膿性腹膜炎,急性膽囊炎、膽囊壁壞死穿孔造成極為嚴重的膽汁性腹膜炎,外傷造成的腸管、膀胱破裂,腹腔污染及經腹腔傷口進入細菌可很快形成腹膜炎。
腹腔內臟器炎癥擴散也是急性期發性腹膜炎的常見原因,如急性闌尾炎、急性胰腺炎、女性生殖器官化膿性感染等,含有細菌的滲出液也在腹腔內擴散引起腹膜炎。其他的如腹部手術中的腹腔污染,胃腸道膽管胰腺尾和口滲入,腹腔后壁的嚴重感染也可以引起腹膜炎,引起繼發性腹膜炎的細菌主要是胃腸道內的常駐菌群,其中以大腸桿菌最為多見。