首先對比看看,人睡著時跟清醒時有什么不同,勞累了一天在床上終于可以休息了,這是一件令人感到幸福的事情,睡著后人就停止了與周圍的接觸,不能控制自己說了什么或做什么?
復雜的高級神經活動,如學習、記憶、邏輯思維等活動,似乎均不再進行了,進入了一種無意識狀態。睡眠中全身的肌肉充分放松,對外界環境的刺激,如光照、聲音等到反應能力減弱、體溫下降、心跳減慢、血壓輕度下降、新陳代謝的速度減慢、胃腸道的蠕動也明顯的減弱。
這種狀態一直持續到睡眠結束,又轉為清醒狀態,科學家將上述情況歸納總結一下,給睡眠下了定義,睡眠是人和其他高等脊椎動物周期性出現的一種自發的和可逆的靜態狀態。