少量的肺積水無明顯的臨床癥狀及體征,少量肺積水可出現與呼吸相關的胸痛,主要是由于漿胸膜與壁胸膜相互摩擦導致,但隨著胸腔積液的增多,患者的胸痛會明顯的緩解,因為胸水起到潤滑作用,隨著胸腔積液量的增多,患者會出現活動后的氣促,當達到大量胸腔積液對縱隔造成壓迫時,患者會出現靜態下的呼吸困難。
如果出現了上述表現,要進行胸腔穿刺抽液以緩解臨床癥狀和進一步檢查,已達到診斷明確的目的,根據相關診斷使用針對性的治療,使患者病情進一步的恢復。
例如,患者是由于肺炎引起的胸腔積液,需要積極的抗生素治療,如果是由于結核性胸膜炎導致的胸腔積液,需要抗結核治療,考慮惡性胸腔積液時要抗腫瘤的治療。