生物鐘也叫生物節律,生物功能和生活習性于內在時鐘的控制下,出現的周期性變化,指的是生物體,隨時間作周期變化的生理、行為及形態結構等現象。
它是生物體內的一種無形的“時鐘”,實際上是生物體生命活動的內在節律性,科學家發現,生物鐘是多種多樣的,就人體而言,已發現100多種,根據周期長短可分為亞日節律、近日節律和超日節律。
心電活動、腦電波、呼吸節律、困倦程度的內在節律均不足24小時,遵循的是亞日節律;近日節律,接近24小時,即晝夜節律,睡眠-覺醒的更替、體溫調節、內分泌、一般的代謝過程都遵循近日節律;女性月經的來潮則遵循超日節律。
生物鐘對人體健康的影響是非常巨大的,整個人類都是按以一晝夜24小時為周期進行作息,人體的生理指標,如體溫、血壓、脈搏,人的體力、情緒、智力和婦女的月經周期,體內的信號,如腦電波、心電波、體電磁場的變化等,都會隨著晝夜變化,作周期性變化。