指的是睡眠量的異常以及睡眠質的異常,或睡眠時發生某些臨床癥狀,如睡眠減少,睡眠過多,夢游癥等,睡眠障礙不僅會引起夜間的睡眠困難,而且會導致白天的疲乏無力和犯困,或夜間會發生異常事件。
可有多種因素引起,常與軀體疾病有關。包括睡眠失調和異態睡眠,許多疾病都可以干擾正常的睡眠,同時疾病中睡眠情況的改善或惡化會反過來影響疾病的進程。影響入睡,或正常睡眠能力的各種障礙,也包括睡眠過度或異常的睡眠相關的行為,雖然睡眠對我們的存活是必不可少的,但它對維持機體內環境穩定,所起的確切作用目前尚未完全闡明。
人們對睡眠的需要存在一個很大的個體差異,在健康人中有的人每天只需睡四個小時,有的睡眠需要十個小時,睡眠時間的長短,預期滿意程度受到許多因素的影響,包括當時的情緒狀態。