更年期綜合征是由更年期時雌、雄激素水平下降而引起的一系列癥狀更年期,對女性來說是指卵巢功能從旺盛狀態逐漸衰退到完全消失的一個過渡時期,包括絕經和絕經前后的一段時間,更年期最早的變化是卵巢功能衰退,然后表現為各種激素的紊亂,引起更年期的各種變化。對男性來說,是指50-60歲這一階段。
一般男性到了50歲以后,雄激素分泌的功能會逐漸衰退,特別是睪丸酮的分泌會減少,這種因為體內荷爾蒙分泌的變化所產生的身心障礙,就是所謂的“男性更年期”。女性更年期發生時,雌激素水平有如墜下山崖般的突然下降;“男性更年期”發生時雄激素水平下降,則好似在山坡上的平緩下滑。相當一部分的中、老年男性,在發生男性更年期臨床癥狀時,雄激素水平雖有明顯的下降,但仍然保持在接近正常低限值的水平。
更年期這種性激素的變化直接或間接地影響著身體各個系統,如皮膚、心血管、消化器官、泌尿生殖器官、神經系統、骨骼系統在更年期時均會出現一系列的變化,從而表現出精神緊張或抑郁、易于疲倦、記憶力下降、注意力不集中失眠、陣發性潮熱、出汗、性欲下降等,甚至導致冠心病、高血壓、腦血管意外或老年性精神病的發生,或使已有病情加重,即更年期綜合征