感染性休克是由病原微生物及其毒素或胞壁產物侵入血液循環。激活機體潛在反應系統,如交感—腎上腺髓質系統、補體系統、激肽系統、凝血與纖溶系統等,使網狀內皮系統功能損害,神經內分泌系統反應強烈,同時產生多種體液因子,引起全身炎癥反應綜合征,導致微血管痙攣與障礙、代謝紊亂以及重要臟器灌注不足為特特征的臨床綜合征。
感染性休克是微生物因子和機體防御系統相互作用的結果,微生物的毒力和數量以及機體內環境與應答是決定感染性休克發生發展的重要因素。常見病因有膽囊炎、腹膜炎、大面積燒傷、絞窄性腸梗阻等。常見病原微生物為革蘭陰性桿菌和陽性球菌以及真菌和病菌等。