以減輕與強迫觀念有關的焦慮為目的的暴露法。想象暴露即在腦海中想象自己處在害怕的環境中及其后果,真實暴露則是將患者置身于引起其焦慮、痛苦的環境之中或是與其極力回避的物體共處一段時間,特別是對于那些害怕災難性后果發生的患者。
讓其想象整個過程,在想象中不采取任何儀式化動作,也不回避,直至其痛苦程度從高峰回落。當想象暴露進行至一定程度,有條件的可以加入真實暴露,在真實暴露中,要求患者做到自己先前在想象暴露中腦海中自己所做到的那樣,既不回避,也不采取任何心理化儀式。
患者出現明顯焦慮回避反應,可以采用全身放松等交互抑制方式訓練以對抗之,反復操練,效果明顯。在實際操作中更多患者愿意接受循序漸進的方式。主要依據患者的主觀痛苦程度和回避程度分級設置。這需要治療師與患者進行充分討論。整個順序從面對低級困難逐漸到高級困難情境。