腋窩淋巴結是乳腺癌最常轉移的部位,我國的資料顯示近60%的乳腺癌患者在初診時,有腋窩淋巴結轉移現象發生,病情越晚,白細胞分化越差,轉移率越高,內乳區淋巴結也是轉移的重要部位。
據臨床病例觀察,腫瘤位于內側且腋窩淋巴結陽性時內乳區淋巴結轉移率高達50%,腋窩淋巴結陰性者轉移率15%,腋窩淋巴結以及內乳區淋巴結轉移癌均可進一步轉移至鎖骨上淋巴結。
發生淋巴結轉移的患者一般可以分為單個或者是多個淋巴結轉移,初期是活動的,其后可以相互融合或與周圍的組織粘連。隨著病情的發展同側鎖骨上淋巴結也會相繼腫大,值得注意的是由少數的乳腺癌患者僅僅表現為腋窩淋巴結腫大而無乳腺包塊。