在醫學專業角度上來說，食道癌的分期我們一般從三個方面來分：第一、食道癌局部的腫瘤侵犯的深度；第二、有沒有局部區域淋巴結的轉移；第三、有沒有遠處的轉移。
第一、食道癌局部侵犯的深度，我們可以根據腫瘤侵犯到黏膜還是肌肉層還是漿膜層來進行T分期。如果局部的淋巴結有沒有轉移和轉移的數目的情況來確定它的n分期，有沒有遠處的臟器的轉移來確定m分期。根據腫瘤的t、n、m，3個數值的區別，我們來分為一期，二期，三期和四期，不同的分期，它的治療的原則也是不同的。
對于老百姓來說，怎么來進行食道癌的分期？一般老百姓就是分為早期，中期和晚期。什么是早期？就是食道癌還局限于食道局部，侵犯的部位也不深，沒有淋巴結轉移，沒有遠處轉移，這種情況下直接做手術可能就可以獲得一個長期的生存。
什么是食道癌的晚期，就是食道癌不僅僅局限于食道的局部，而且還出現了遠處的臟器的轉移，這種情況下不能做手術了，這種情況一般生存的時間也不會很長，有可能就不能做一些比較積極的治療，預后相對比較差。
這兩種中間的不屬于早期也不屬于晚期，就是中期，中期的這一類病人根據情況，可能還是可以做手術，手術后輔助的做一些放療、化療，有可能能達到一個比較長的生存時間。
