偏執狀態和偏執性神經病有學者認為它們是同一語,但也有學者認為偏執狀態以突出偏執妄想而沒有幻覺為特點,其臨床表現與偏執狂有近似之處,但妄想結構沒有偏執狂那樣系統也不是固定的,可伴有幻覺但又與偏執型精神分裂癥的妄想分散和荒誕離奇,伴有幻覺且發生人格衰退等也不盡相同。目前認為偏執狀態似乎是介于偏執狂和偏執精神分裂癥之間的一種狀態。
關于偏執狀態的發病原因目前尚無公認的論點,可能是個人素質特點和某些誘發因素,相互作用的結果,即在一個個性缺陷的基礎上有長期持久的精神緊張所引起,急性精神創傷可作為誘發的因素。