肝性腦病的臨床表現包括高級神經功能的紊亂,例如智力人格障礙,癡呆、構建不能、意識障礙,神經肌肉障礙,例如撲翼樣震顫、反射亢進、痙攣,及較少的帕金森綜合征和進行性的下身麻痹。往往因有原發肝病的性質,干細胞損害的輕重緩急,以誘因不同很不一致。
急性肝昏迷誘因不明顯,患者在起病數日內即可以昏迷甚至死亡,昏迷前可無前驅癥狀,肝性腦病常伴有腦水腫,出現顱內壓增高的癥狀;慢性肝性腦病多是由于肝硬化患者,常有誘因,以慢性反復發作的目僵、昏迷為突發表現。
肝功能損害嚴重的肝性腦病患者常伴有明顯的黃疸、出血傾向和肝臭,易合并感染肝腎綜合征,使臨床表現更加復雜,它主要包括前驅期、昏迷前期、昏睡期和昏迷期。