在我們的社會生活中,隨著人們平均壽命的延長,職業暴露引起的腫瘤越來越受到人們的重視。
與在環境中的普遍暴露相比,職業場所中所暴露的濃度較高,開始接觸的時間越長,積累暴露的劑量越大,因此引起的癌癥發病率和死亡率較高。
同時職業人群是一個特殊的群體,相對穩定,為腫瘤的預防控制研究提供了極好的人群和現場,盡管早在1700年意大利醫生就觀察到了意大利尼古人群中,乳腺癌的高發,宮頸癌的低發,但第一個報道生物產過程中化學物質暴露,可以引起人類腫瘤,是在75年后的英國外科醫生,他發現倫敦醫生掃煙塵的男孩中,男孩的發病率比較高,并提出了自然化學物為煙塵。
我國對職業癌起步較晚,云南工人的肺癌高發問題,在我們的生產生活過程中既然有這么多在物質的存在,究竟有多少比例的人群直接歸因于職業暴露,這是一個非常復雜的問題,綜合各個時期的多項研究,一般認為,是多因素的累積過程。